Castello di Brolio.

Brolio è uno di quei posti che raccontano da soli la storia di un vino intero. Il castello appartiene alla famiglia Ricasoli dal Medioevo ed è stato per secoli un avamposto conteso tra Siena e Firenze: le mura basse e larghe che si vedono ancora oggi sono opera di ingegneria militare, pensate per reggere le artiglierie del Quattrocento. La forma attuale, con i mattoni rossi e le merlature neogotiche, è invece ottocentesca, voluta da Bettino Ricasoli, il "Barone di Ferro", secondo presidente del Consiglio del Regno d'Italia.

Fu proprio Bettino Ricasoli, nel 1872, a fissare in una lettera diventata famosa la ricetta del Chianti: sangiovese come base, con una piccola parte di canaiolo e di malvasia. È la formula da cui discende tutto quello che oggi si beve con il marchio del Gallo Nero, e la si può ripercorrere passeggiando nel giardino all'italiana e lungo i camminamenti panoramici che guardano verso la Val d'Arbia e le crete.

La visita del castello si combina di solito con la cantina e con una degustazione dei vini dell'azienda. Le formule e gli orari cambiano di stagione, e nei mesi caldi conviene prenotare: sono luoghi molto frequentati e i posti per le degustazioni guidate sono limitati. Da La Sosta nel Chianti si arriva in mezz'ora, quasi tutta di strada di collina: sedici chilometri che sembrano di più, ma che si guidano benissimo.